改革开放以来，我国工资的平均水平上涨了30多倍，也就是说，20多年前拿月薪50元上下的一位工薪人士，现在差不多可拿到1500多元。可在这30年间，中国的稿酬仅上扬了3～5倍。仅为工资上涨水平的1/6。
稿酬的上涨不仅大大低于工资的上扬水平，甚至低于同一时期国民生产总值的增长水平。1978年，中国的国民生产总值不过区区的3857亿元，而2006年居然超过16万亿元，上涨了50多倍。稿酬上涨仅为同一时期中国国民生产总值上涨的1/10。
这种状况颇不合理。
1980年，大多数文学期刊所执行的稿费标准是每千字10元，报纸稍低一些。可现在，2006年执行的还是1990年国家版权局出台的稿酬标准，仅为每千字30～50元。
2006年国家大幅度地提高了公务员的工资，却偏偏不涨稿费标准。这在实际上大大地恶化了靠稿费生存的文化人的生存环境。
稿酬过低已造成了严重的恶果。作家的贫困已使作家从令人尊敬的职业名单中消失，辛苦几年才出一本书，加之市场疲弱，扣除税收之后已所剩无几。不信你调查一下，中国的驻会专业作家们80％靠作协发给的工资生活。中国几乎没有一个诗人能靠写诗的稿费生存。所以，中国所有的诗人都是业余诗人。
没有正式工作的“自由撰稿人”更惨。他们当中的大多数已沦为城市打工族中需要社会赈济的弱势人群，生活都难以为继。《南京日报》的一位记者曾作了一个调查，该地的自由撰稿人大多糊口都难。
不信，你可以看看不久前出台的、全国各地税务机关的个人所得税重点监控对象。那长长的名单中，高级教师、电信、电力等垄断部门的职工都名列其中，但是，却没有“作家”。
这说明了两点：1.对作家的个人所得税监控已十分到位；2.作家的收入十分微薄，不在高收入人群之列。
关于这件事，我们可以到全国各地作协，对那些由作协供养的专业作家们的生存状况作一次调查，就可以知道由于稿酬过低，已经造成了什么样的恶果。
陕西著名作家、茅盾文学奖获得者路遥死后，家属清点他的债权债务，发现两项相抵，其遗产为零。而另一位陕西著名作家邹志安死后，《文学报》发起全国性的募捐，以抚恤其遗属，使其家人不至陷于冻馁之苦。
作家之穷苦以至于斯!
据鲁迅研究专家们考据，当年的鲁迅，职业一栏应填写“自由撰稿人”，因为他既不在“作家协会”工作，也没有“作家工资”可领，稿费是他唯一的收入。可他那时候的稿费和版费收入平均为每月（合成现在的人民币）两万元左右。
好在现在的一些报刊已抛弃了国家版权局所规定的稿酬标准，按照市场价给稿子“定价”了，这才使作家中约20％的人能过上中产阶层衣食无忧的生活，可也仅仅是衣食无忧而已。然而过低的稿酬“国家标准”使许多有能力支付合理稿酬的报刊，理直气壮地就是不按合理的标准向作者支付稿酬，死死坚持那个“千字几十元”的“抠门”标准。
稿子是报刊的生命。他们却不舍得给作者合理的报酬，是不是迹近“盘剥”？
一篇好稿值多少钱?
有家报纸的总编对我说，他们的报纸那期的周末版刊登了一篇《6·6空难纪实》，平常印五六万份的报纸，那一期印了60多万份，还脱销断档。一篇不过五六千字的文章给报社创造的直接收入便超过了30万元，可按照版权局制定的稿酬标准，他应当得到的稿酬不过200元! 为应得稿酬的1/200。
这正常吗? 这是物有所值吗?
过低的稿酬标准使作者无法增加写作的投入，因为他不能不作成本核算：200元能支持他花费两周多时间的到处奔波、四出采访吗? 够车钱、饭钱、烟钱、稿纸钱吗? 而报刊社动不动还要作者“独家专稿”，不许一稿多投，“一个月后未见通知”，方可“再投别家”。可是，新闻稿就像一盘热锅快炒的好菜，放上一个月，倒给狗，狗都不吃了。若都如此，还有撰稿人的活头吗?
如果说，一些经营困难的报刊社，一些穷报穷刊，他们发不起高稿酬，还情有可原，那是市场选择的结果。可是，那些富得为肥胖犯愁的报刊社，日进斗金的大报大刊，按千字30元50元打发来稿，又该让人如何评说？
过低的稿酬标准使许多年广告收入过亿的报业集团，已属亿万富翁的大报大刊，心安理得、理直气壮地按30元/千字付酬。如此艰难又需要极高智商的脑力劳动，竟是如此地被轻贱！
现在，让我们回顾一下当初我们在制定稿酬标准时的“理论基础”。
这件事从一开始就是错的。
那时在发布稿酬标准时，相关部门曾有过一个解释。那“解释”是说，考虑到中国从事专业写作的人，如作家、编辑、记者都有工资收入，而业余写作的人，也有本职工作的工资收入，所以，我国实行低稿酬制度。实际上，这种制度仅具有一种“补贴”的意义，或直率地称作“外快”吧。
这话听起来还是上个世纪五六十年代的味道呢。那时是国家给每个城市人都安排一份工作，那时出现“外快”说还情有可原。可是后来社会结构大大变动，有多少人在自谋职业？有多少人为生活所迫走上了以文谋生的文字生涯？这时再出现“外快”说，这说明一些人连劳动与报酬之间应当是个什么关系都没弄清楚。
可这样的“解释”，至今还是“国家标准”。
劳动与报酬之间的关系是价值取向。即：物有所值。即：你创造了多少价值，你就应当得到多少报酬。
这才是一种公平。也只有这样付酬，才能体现劳动与报酬之间的公平原则。
这里面压根儿就没有“专业”还是“业余”的什么事儿。过去，“外快”是个贬义词，是个“挣不该挣的钱”的同义词，而现在则是个“勤快”和“超值贡献”的褒义词。更何况“自由撰稿人”是个风行全世界的正当而高尚的职业，是“专业作家”的正名。
什么是“作家”?
全世界统一的定义是：以写作为生的人。或者更直白地说：靠稿费生活的人。
把作家纳入国家公务员之列，简直是个笑话。他执行的是哪门子的公务?作家是天字第一号的自由职业者。过去五千年，以后五千年，到什么时候他都是个个体劳动者。“文革”中我们不是也大搞什么集体创作吗?那不过是一场闹剧。
过低的稿酬制度使文学界的体制改革进退两难，过低的稿酬制度使国家不得不养活着作家，而作家的贫困又使作家不能不唱“食无鱼”的哀歌。
期盼早日对现行的稿酬制度作出修订。
可对？欢迎争论。
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