2006年2月中旬，苏中地区正是大地回春，乍暖还寒的时节，记者随澳大利亚潮汕青年联谊会考察团一行踏上了素有“江风海韵北上海”之称的投资热土——江苏省启东市。一路上，华商们热情高涨，兴奋异常，因为他们早有耳闻：总投资35亿元的崇启大桥将在2006年开工建设，2009年底建成通车，与上海至崇明的隧桥通道同步建成。届时，启东融入上海一小时都市圈，迎来经济发展的黄金期。“现在是投资启东的最佳时期，等到隧桥通道建成通车以后，土地都被‘瓜分’完了。”澳大利亚华商李先生笑着说。
每一个有眼光的投资商总能超越常人思维，透过当前的社会历史大环境而看到现象背后的本质及其发展趋势。李先生轻松诙谐的话语蕴涵了一条重要信息：启东当前面临着不可多得的发展机遇。而通过考察团长期以来对启东深入的调查研究也证明了一个事实：启东的发展具备了天时、地利、人和，未来几年特别是隧桥通道建成后将迎来投资兴业的热潮，“北上海”不再是梦。
天 时：科学发展新跨越
2006年对于启东来说是充满希望的一年。在市委十届十二次全体（扩大）会议上，市委书记沈振新明确表示，启东要突出“创新、率先、和谐”主题，努力推动经济社会更快更好地发展。在“十一五”期间，要坚持以科学发展观统领经济社会发展全局，围绕“两个率先”的目标，贯彻“内抓统筹、外抓接轨、全面跨越”的方针，确立“以人为本、富民优先、内外并举、城乡一体、亲近自然、诚信至上”的理念，抓住机遇，把握重点，放大优势，发掘潜力，全面构建产业布局体系、江海联动开发体系、交通网络体系、城乡统筹体系、市场运作体系、生态环境体系、社会保障体系和全民诚信体系，真正实现和谐发展。
当前，启东的发展正面临着三大机遇。首先，国际产业特别是国际制造业正在加速向我国东部沿海地区转移。其次，长江三角洲、珠江三角洲地区由于投资日趋饱和，竞争成本提高，资本出现“外溢”现象，南方大量资金正在北上。第三，随着国家宏观调控措施的落实，“十一五”期间，滨江临海的启东的后发优势将凸显出来。另外，近几年来，启东努力走率先发展、科学发展、和谐发展之路，全市经济社会保持着既快又好的发展态势。毫无疑问，启东凭借着得天独厚的区位优势、扎实的工业基础、较高的经济发展水平和科学的战略规划，将越来越受到世人的关注，吸引世界各国的投资商的眼球。
地 利：区位优势显特色
启东位于美丽富饶的长江三角洲，地处东海、黄海、长江三水交汇之处，集黄金海岸与黄金水道于一身，与国际大都市上海隔江相望，直线距离只有50多公里。全市面积1157平方公里，人口116万，辖24个镇（乡）和启东经济开发区。随着沪崇苏越江大通道、宁启高速公路、宁启铁路、沿海高速公路等一批大交通工程的相继开工建设，启东将全面融入上海一小时都市经济圈。特别是上海长江隧桥（崇明越江通道）工程，它于2004年12月28日正式奠基开工，总投资123亿元。这一世界最大的隧桥结合工程建成后，将从根本上改变上海市区与崇明岛及长江江北交通不便的状况，为促进长三角经济一体化发展奠定基础，而启东也将成为长江三角洲新的开发热点地区。
启东的区位优势是明显的，丰饶的江海岸线资源是它的一笔巨额财富。203公里长的江海洲堤和66万亩的江海滩涂是启东得天独厚的资源优势。闻名遐迩的吕四渔港是国家一级群众渔港，海产品捕捞量占江苏省的1/3。启东拥有26万亩滩涂养殖基地和各类海洋工业企业200多家。吕四港深水岸线长达30公里，可建5—10万吨级深水泊位，是我国沿海除大连、宁波、香港以外又一个不可多得的天然深水良港。江海岸线资源为启东铸造了长长的产业链，其中它的鱼类产品已从前期的科学研究、捕捞，到后期的加工制造、包装、销售，形成了一条龙式的服务，带来了可观的经济效益。
人 和：启吾东疆创辉煌
一个城市要发展经济、实现腾飞，除了城市本身的区位、资源、经济基础等条件外，更重要的是要有一套具有远见卓识、开拓创新和团结合作的坚强的领导班子，而启东在这个方面上恰恰是强势。据了解，“十一五”时期，启东市将以跨越为主题，继续实施“面向世界大开放、面向市场大调整、面向上海大接轨、面向未来大开发”四大战略，着力提升启东的综合经济实力和区域竞争力。有了科学的发展观，城市的发展必定是健康而稳健的。启东市注重转变政府职能，倾力打造服务型政府。面对投资商的考察，市领导总是推心置腹地说：“我们就是为大伙服务的，你们有什么要求尽管提出来，有什么意见尽管指出来，如果我们的办事效率低了，你们就投诉。”这是记者在启东听到的重复率最高的一句话。
城市经济社会迅猛发展的最终决定性因素是人才，而人才的培养却与城市的教育水平紧密相连。启东，这颗滨海明珠之所以倍受世人瞩目，很大程度上是因为在这片土地上，屹立着全国中学教育的琦葩——启东中学。启东实施素质教育的鲜明特色被誉为奇特的“启东现象”，受到了国家总督学柳斌、江苏省委、省政府领导的充分肯定和高度评价。启东作为江苏省教育实验区，形成了“以普通高考、学科竞赛、科技发明为主，环保教育、艺术教育、德育教育等异彩纷呈”的教育特色。素质教育硕果累累，近几年来，高考本科率稳定在99%以上，每年都有20位左右的学生考取清华、北大，而且自1995年以来，启东中学在国际中学生学科奥林匹克竞赛中夺得了10块金牌2块银牌。
启东，活力四射，激情飞扬，一批批投资商陆续踏上了这片年轻的热土，倾听她强而有力的心跳声。我们相信不久的将来，在长三角的三水交汇处必定会有一个欣欣向荣的“北上海”，与国际大都市上海比翼双飞。
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