万里长江，浩浩荡荡，承载着中华历史的千古文明；
浩瀚大海，潮涨潮落，积淀着民族悠久的灿烂文化。
江与海在这里拥抱，在这里结晶，在这里蓄发。于是，孕育了这片丰饶蕴籍的人文沃土，孕育了这块江海文化圣地——江苏省如东县。
浸润江风海韵的如东，阅尽人间沧桑，尽显江海风流。这里，既有传统文化的风韵底骨，又有现代艺术的新潮时尚；这里，既有文脉延续的老街古堤，又有开化通达的秀水丽城；这里，既有南腔北调异乡文化的汇聚交融，又有鲜明特色本土文化的风情韵味。当你踏上如东这块广袤的土地，你一定会置身于一个鲜风海味的江海文化长廊。
异彩绽放的少儿杂技
如东杂技，犹如一朵艺术奇葩，绽放在世界杂坛。
如东杂技团成立于一九五七年，对外以“南通市少年杂技团”而著称，是全国唯一冠以“少年杂技团”的剧团。五十多年来，在县委、县政府的关心、支持下，如东杂技团经过几代杂技艺术家的努力，培养了一批又一批杂技艺术人才，编排了一台又一台具有独特艺术风格的杂技节目，较好地继承和发扬了中华民族的优秀传统文化，使中华传统艺术与现代舞台艺术完美结合，形成了具有浓郁地方特色的综合艺术。近年来，如东杂技团先后二十一次赴日本、法国、意大利、匈牙利、罗马尼亚、毛里求斯等国访问演出，多次在各种大赛中摘金夺银。由如东杂技团卢银凤编排指导的《顶碗》获全国“新苗杯”杂技大赛金奖和巴黎第三届国际杂技大赛“未来杯”最高金奖——法兰西共和国总统奖；《双人顶碗》、《踩球顶椅分砖》、《小小美人鱼•滚灯》、《软钢丝》、《巧耍草帽》等三十几个节目在全省、华东地区乃至全国比赛中获奖。投巨资编排的大型情景杂技剧《海上升明月》，将数十个传统杂技节目贯穿于民间传说故事情节之中，用现代舞台高科技手段，将情、景、杂技、舞蹈等多种艺术形式融为一体，使传统的高难度技巧与现代表现形式有机结合，展示全方位的表演空间，凸现演出的视觉、听觉冲击力和艺术感染力，并在2006年江苏省舞台艺术精品工程评比中获大奖，深受专家和观众的好评。
朴拙亮丽的民间绘画
如东濒江临海，独特的地理环境、浓郁的地方特色，积淀着浓厚的文化底蕴，孕育着一棵棵苍劲滴翠的艺术之树。朴拙亮丽的现代民间绘画就是其中的珍品。由于它有着极富有个性的艺术张力和独树一帜的影响，1991年6月如东因此被文化部命名为“中国现代民间绘画画乡”。
如东民间绘画源远流长，这些传统的绘画艺术深深扎根在人民群众之中，蕴藏在民间的土壤之中，具有独特的艺术韵味，无论历史如何变化，没有也决不会随着现代化的进程而衰退，相反，它们越来越活跃，为如东近期的现代民间绘画创作提供了丰富的营养，它们巧妙的构思，独特的构图，为人们喜闻乐见的制作技巧，甚至一些鲜为人知的“绝活”，都为现代民间绘画绘制提供了十分宝贵的借鉴。
如东的现代民间绘画主要以南黄海渔民的生活为主要创作题材，以大海儿女的情感生活、神韵风采为表现的主要内容。创作手法也随着时代的前进而不断延伸和拓宽，不断融进了时代气息，出现了新的面貌。以《渔姑》、《天下第一鲜》、《年年有余》、《大年三十》等为代表的力作，充分展现了南黄海风情和地域民俗。这些作品有着较高的艺术品位，多次入选国家级的展览并屡获大奖，被多家国内知名的美术馆和博物馆收藏，多幅作品发表于《美术》、《文化月刊》、《中国书画报》等国家一流专业刊物，得到了社会的广泛认可。
威壮雄浑的跳马夫
《跳马夫》是汉族的男子群舞，它源自祭祀都天王爷的一种仪式——“烧马夫香”，向神许下誓愿，自愿充当神的奴仆——马夫，在神的鞍前马后，结草衔环，为奴为马，竭诚服务，以期神的庇护，消灾降福。《跳马夫》主要流传于江苏如东地区。《跳马夫》舞，气势宏大，场面壮观。起舞伊始，众马夫齐喊一声“嗨！”，法号及打击乐齐鸣，马夫开始跳动。整个“跳马夫”的队伍是迎神舞会大部队的前导，为都天王爷开道。一路上由马夫头指挥，不时变换队形和动作，随着打击乐的节奏，口中不时发出“嘿！哈！”低沉的吼声，时速时缓，或进或退。自神像起驾到回銮，前后共约六个小时。回銮时，前行和跳动的节奏加快，乐声高扬，跳马夫进入高潮。神像复位后，众马夫再次焚香跪拜，为首者高喊一声“马夫香下扦”乐声戛然而止，整个活动完毕。
由于《跳马夫》具有鲜明的文化特色、民族特色和地域特色，所以它的价值极高。自一九八三年经整理加工的《跳马夫》亮相后，即博得好评如潮。它不但被收入《中国民间舞蹈集成•江苏卷》，而且如东编写的《跳马夫》文字脚本由《集成》总编辑部以单行本出版发行，作为编写《集成》的范本推介全国，对指导全国《集成》的编写工作作出了贡献。
二十多年来，《跳马夫》十多次参加国家、省、市重大活动的演出，出访日本、意大利、匈牙利、罗马尼亚等国，所到之处，好评如潮，现已被公布为江苏省非物质文化遗产。
独树一帜的钟馗戏蝠
如东岔河、掘港乃千年古镇，民间舞蹈《钟馗戏蝠》主要就流传于这一区域。该舞蹈是人偶合一，集彩灯、木偶、杂技、舞蹈于一体的如东民间舞蹈，至今已有三百多年历史。这一舞蹈所表现的是：一尊身高两米多、头顶华盖的钟馗偶像，在一个小鬼的操纵下，随着音乐翩翩起舞，另有四个小鬼（即蝙蝠）在钟馗前后左右嬉戏伴舞，翻飞腾扑。钟馗高大威严憨态可掬，四蝙蝠灵巧顽皮活泼可爱，整个演出妙趣横生，高潮迭起。最后，舞台灯光转暗，唯有被众蝙蝠高高托起的钟馗腹部和两眼通明（寓心明眼亮之意）。虽然以钟馗为题材的舞台文艺作品不少，但《钟馗戏蝠》这一民间舞蹈，以其独特的表现手法和艺术个性，在中国舞台上并不多见。如东文化工作者上世纪八十年代初，在古镇岔河收集到当地的民间舞蹈《钟馗戏蝠》，他们在原有的基础上进行了进一步的加工和创新。将原来的双人舞改为五人（钟馗操纵者另加四人扮蝙蝠）表演的舞蹈，共五只蝙蝠，因“蝠”与“福”同音，取“五福临门”之意，故舞蹈名曰《钟馗嬉蝠》。这样既强化了吉祥、祈福的主题，也使舞台调度更为灵活多变，舞台画面更为丰富，互动性、趣味性更强，钟馗的形象更为丰满。
《钟馗嬉蝠》自一九八三年重新登上舞台之后，多次在国内外舞台上演，曾由中央电视台、上海电视台播出，获得广泛赞誉，现已公布为江苏省非物质文化遗产。
乡情浓郁的浒零花鼓
浒零花鼓，又称下洋花鼓。它是一种融歌、舞、戏为一体的民间表演艺术，主要流传于江苏如东县西北部地区的浒零、栟茶、河口等乡镇以及海安县的旧场、角斜一带。
浒零花鼓自清雍正乾隆年间开始在浒零一带流行，至今约有二三百年历史。这种村俗歌舞，亦称为“唱秧歌”。浒零花鼓剧团先后移植上演过的大型传统剧目和现代戏有《三世仇》、《血肉相连》、《三月三》、《淘米记》、《沙家浜》等十多部，上演自己改编和创作的大小剧目有《元宝记》、《牛棚新事》、《分界线》、《杨区长》、《刘四姐》、《检查之前》、《两封感谢信》等20多部。
浒零花鼓从民间小调发展到外场歌舞，再延伸到戏曲舞台，也就是浒零花鼓先有音乐（歌），再到舞蹈，最后到戏剧，形成音乐——舞蹈——戏曲的传承发展格局，这就是浒零花鼓在演变过程中区别于我国其他花鼓的最显著的艺术特征。
浒零花鼓曲调质朴、流畅、优美、动听，与当地方言配合，更加显得水乳交融，朗朗上口。曲调中的同音反复运用，多处上行下行的跳进，造成了热烈诙谐的情趣，与舞蹈风格和谐一致。另外角色中上手多变的云锣敲击，与整个乐队密切配合，此起彼落，增强了音乐的表现力，营造出热烈、奔放、抒情、谐趣的气氛，这对舞蹈风格最终形成起到了烘云托月的作用。1986年整理后的浒零花鼓《闹春》晋京在怀仁堂演出，得到了专家的肯定，现已公布为江苏省非物质文化遗产。
悠扬明快的新店山歌
如东无山，但如东有许多山歌。有谚云：“山歌本是土里生，唱的都是种田人。”如东的老农民几乎没有不会唱山歌的。山歌或悠扬，或雄浑，或轻快，或低沉。
从已收集到的100多首新店山歌看，其歌词内容非常丰富，有赞美劳动的，有诉说苦日子的，有捉弄取笑的，有调情说爱的。这之中情歌最多，歌词也最为精彩。
唱山歌的最好场所是在田头场边。赛歌最壮观的是每年农历六月十九的庙会。民间说，这一天是观音菩萨的成道日。当天，四乡八邻成千上万的老百姓去做买卖，看热闹。看热闹有个好去处就是看赛山歌。届时，远近歌手都来登台献艺，每回压阵的多是新店歌手。
新店山歌不仅多次轰动省城，还两次唱到了北京。一次是在上世纪70年代中期，另一次是在1986年夏天随中国南通民间艺术团赴京汇报演出，演唱的新店山歌歌词是这样的：月儿明，风儿爽，风送船归月照航。归航一路渔家歌，渔歌伴着鱼鲜香。鱼鲜下酒船头醉，醉谈明朝入梦乡。
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