高起点科学规划
按照凸现发展的层次性、滚动性、延伸性的要求，制定了富有前瞻性的发展总体规划、功能规划和产业布局规划，始终坚持高起点开发、高标准配套、高水平建设。
以“三集”为抓手，延伸发展。通过招商引资、项目建设，促进项目集中、产业集群、人口集聚，进而实现以工业为主体，带动金融业、房地产业、商业流通业等服务业的发展，实现二产到三产延伸，相互补充、互动发展。
以“三区”为方向，滚动发展。按照完善老区、发展新区、接轨港区的发展思路，通过逐步完善老区功能，高标准规划发展新区，来实现高起点统一规划，分布滚动实施，注重发展的层次性和科学性，打造综合性、多功能的发展前沿阵地，瞄准港区配套，承载相关产业、构建与港区相呼应、相联动的大格局。
以“三建”为重点，和谐发展。开发区以建载体、建平台、建社区为重点，大力加强新区社区建设和环境保护，力争与各项配套同步，进一步完善载体的社会综合功能。
以三大措施推进产业结构调整。利用濒江临海，靠近上海的优势，着力打造相对应的生产基地、供应基地、休闲基地，大力引进国内外资本和技术，推动区内经济转型、优化产业结构。推动原有结构的升级转化。原有的纺织、轻工、食品、机械等优势产业，通过嫁接，向高、大、强方向发展，如强生公司等。确定优势产业发展方向，重点发展机械电子加工业和生物制药业，通过政策性拉动等措施，逐步使产业向高技术、高税收、高附加值方向转化。大力引进国内外知名企业。目前，泰国正大、台湾台塑、日本双日、楠桥，以及马来西亚，欧洲、美国等一批知名企业相继落户开发区，有力地提升了区内产业的档次，增强了产业转化的拉动力。
高质量的基础设施
建成区内道路、供电、供水、排水、排污、供热、通讯和土地平整等达到“七通一平”。
电力：区内拥有两座110KV变电所、一座热电厂、实行不间断供电。企业如有特殊要求，可申请建设供电专线。
自来水：日供水能力8万立方米，供水压力不低于0.14MPA，水温度在室温±2℃。
污水处理：日处理企业污水4万吨，工业污水在达到三级排放标准后进入污水管网。
供热：年供热能力60万吨，蒸汽压力在1.0-1.3MPA以上，最高温度达300度，可不间断供热。
通讯：全部实现光纤高速接入。
高效率的行政服务
牢固树立“招商引资为零，一切皆为零；项目不开工，一切也为零”的理念。高质量、高速度做好项目建设服务。
实施挂图作战。对所有在建、待建项目抓序时推进。搞好跟踪服务和管理，制定推进计划，实施挂图作战，每月组织一次项目建设现场推进例会，按照“大事联办、难事会办、特事特办、急事急办”制度，现场解决难题，积极开展项目落户服务。同时，对所进区项目按项目投资强度、外资到帐、项目规模、竣工投产、财政贡献份额大小确立优先顺序，确保项目的早建设、早投产、早见效。
实施对已落户区内企业强化动态跟踪管理，提升服务水平。实行“一企一档”，对照当初协议，兑现双方承诺，对条件成熟的加快开工，对不成熟的实施调整，有效整合区内资源，提高土地集约利用率和项目成功率。
提升运行质量。依靠科技进步，提高工业运行质量，加强科技创新，依靠政策扶持，深化体制机制改革，促进企业做大、做强、做优、做出特色，推进企业创“三名”（名企、名牌、名人），不断扩大企业、产品知名度，依靠全方位服务，促进企业加速发展，努力培植2个超10亿元企业（强生、辉煌彩钢），不断扩大区域经济竞争力，提高经济效益和社会效益，增加对财政的贡献份额。
特色化的园中园
如东经济开发区在其发展过程中，依托现有资源优势和产业基础，逐步形成了四大别具特色的区中园。
风电设备产业园。规划面积3000亩，定位为风电设备的研究和生产。目前，无锡宝南、韩国IR公司、江苏国信公司已陆续落户园区。
光电产业园。规划面积1500亩，定位与光能项目的开发与生产。目前，香港中正公司投资的强生光电项目已建成投产，2010年年生产能力将达500兆瓦非晶硅光伏电池。
石油钻探成套设备产业园。规划面积1500亩，是该县与兰州大学石油机械学院联合，按照产学研联动的路子，开辟的石油钻探设备产业园，已有企业进园投资生产。
汽车电子信息产业园。规划面积1500亩，汇动科技、香港桐佳公司已进园投资。
规范化的制度建设
根据实际，开发区在机关管理、企业管理、财税管理、社区管理等方面制定出台了十二项管理制度，规定每周交流，每月点评，多年来，一以贯之，从未间断。如《工程招标管理制度》，规范了工程建设招标和现场管理的程序、要求、职责，《财政工作制度》，明确了征收、清收、监管、节流的责任和措施等等。通过严格的制度来规范管理和运行，加强作风建设和效能建设，努力创一流机关，建一流的队伍。
舒适宜人的生活环境
依托如东县城良好的社会综合功能和商业功能，不断加大投入，逐步完善教育、卫生、医疗、治安、广播电视、计生服务、社会保障等各项公共服务，积极推动道路、社区等美化、亮化工程建设，打造满足不同层次和要求的商业圈，为广大客商营造了安全、优美的居住环境。
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