浩浩长江，滔滔黄海，孕育出长江三角洲东北翼的一片美丽神奇的土地——如东。她处于中国内外交接、南北兼顾、东西沟通的枢纽位置，独特的区位条件、优越的资源禀赋以及良好的内外部发展环境，把如东妆扮成为江海平原上的一颗璀璨的明珠。
如东历史悠久，原为海中沙洲，古称“扶海洲”，历经沧海桑田，演变至今。洲之成陆可远溯至两千多年前的春秋战国时期。历汉晋直至明清等十几朝之精心经营，随社会人口、经济重心之逐渐南移；全县拥有海岸线106公里、滩涂104万亩，使如东兼得鱼盐之利。
如东拥有即将建成通航的长三角北翼重要的深水海港交通枢纽——洋口港。随着2008年苏通大桥“飞架南北”，如东“天堑变通途”，直接融入上海1.5小时经济圈。县内两条高速及海洋铁路即将开建，现有的省级公路网、纵横交错的河道，构成了功能强大的水陆运输网络，具有十分强悍的江海联运优势。
近年来，如东县委、县政府坚持以科学发展观为指导，坚持“求高求实、求好求快”的发展思路，按照“一兴三化”要求和“一城两港”布局规划，大力实施新型工业化、城镇化、外向化战略，积极依托如东经济开发区、洋口港经济开发区、沿海经济开发区、东安科技园区等承载平台，积极推进招商引资、项目建设、港口开发，努力打造新兴的现代化工业港口城市。目前，如东已形成以纺织服装、医药化工、机械电子、食品加工、清洁能源等骨干产业为支撑、出口创汇为导向、门类较为齐全的产业体系。
受益于改革开放，如东产业经济参与国际大循环的格局已经初步形成，综合实力不断增强，先后6次跻身全国县域基本竞争力百强县、全国百家明星县、全国科技、邮电百强县行列，并被国家命名为中国海鲜之乡、全国民间绘画之乡。至此，如东打造江苏沿海开发第一县的宏伟目标初显端倪。
在大力发展经济的同时，县委、县政府积极顺应让人民群众过上更好生活的新期待，不断加大公共服务领域的投入，以此调动一切积极因素，激发社会创造力，努力形成创造成果与享受成果相互促进、经济与社会协调发展、人与自然和谐共生的良好局面。
为进一步向海内外推介如东在经济社会发展中的新成就、新面貌、新经验，推动如东经济社会发展再上新台阶，本刊编辑部以特刊的形式对如东进行全方位的综合性报道。在采访过程中，我们发现：一如从月牙到月圆这个美丽的过程，如东的发展也由一系列动人的节点连接。在这一系列节点中，我们可以清晰地看到如东成长的不平凡经历。如果将如东的成长置入一个更为广阔的背景中，我们可以发现——这几乎就是中国县域经济成长与发展的一个标杆。我们之所以关注如东，只是想为中国广大发展中的县市提供一个科技含量高、经济效益好、资源消耗低、环境污染少、人力资源优势充分发挥的科学发展之路的范本，为他们的发展注入新的生机和活力，获得一些灵感与启迪，因地制宜选择一条适合自己发展的路径，则正是我们的初衷……
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